Φαρμακευτική Κάνναβη 101: Ο Πλήρης Οδηγός Για Τη Φαρμακευτική Μαριχουάνα

περιεχομένου:

Η φαρμακευτική κάνναβη είναι ένα πολύ καυτό θέμα αυτή τη στιγμή. Παρολ' αυτά, όμως, η κατανόηση της, καθώς και του τρόπου με τον οποίο προσφέρει τα διάφορα ευεργετικά της αποτελέσματα στον οργανισμό μπορεί να είναι αρκετά δύσκολη. Σε αυτό το άρθρο, θα ερευνήσουμε σε βάθος τη φαρμακευτική μαριχουάνα και όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε γι' αυτήν.

ΤΙ ΕΙΝΑΙ Η ΚΑΝΝΑΒΗ:

Η κάνναβη είναι γένος ενός ανθίζοντος φυτού, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των Cannabaceae, η οποία περιλαμβάνει τον Λυκίσκο και τα δέντρα Celtis. Τα φυτά της κάνναβης είναι δυϊκά (αναπτύσσουν ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά φυτά), με τα περισσότερα από τα προϊόντα κάνναβης που καταναλώνουμε να προέρχονται από τα άνθη των θηλυκών φυτών.

Υπάρχει μια πολύ μεγάλη συζήτηση που αφορά στη σωστή ταξινόμηση των φυτών κάνναβης. Γενικά, όμως, τα φυτά μπορούν να κατηγοριοποιηθούν στα παρακάτω είδη: Cannabis Indica, Cannabis Sativa και Cannabis Ruderalis.

Η ακριβής προέλευση του φυτού της κάνναβης είναι επίσης κάτι το οποίο είναι θέμα συζήτησης, αν και οι περισσότεροι πιστεύουν πως προήλθε από τη κεντρική Ασία. Χρησιμοποιείται, μάλιστα, εδώ και αιώνες για φαρμακευτική και ψυχαγωγική χρήση.

Η κάνναβη, πολλές φορές, λέγεται και "φαρμακευτική κάνναβη". Αυτός ο όρος, ωστόσο, χρησιμοποιείται ως χαρακτηρισμός για φυτά που ανατρέφονται και καλλιεργούνται για τις ίνες τους ή καθαρά για διατροφικούς και φαρμακευτικούς σκοπούς. Αυτός είναι και ο λόγος, άλλωστε, που τα φυτά αυτά περιέχουν χαμηλές ποσότητες THC.

ΚΑΤΑΝΟΩΝΤΑΣ ΤΑ ΧΗΜΙΚΑ ΣΥΣΤΑΤΙΚΑ ΤΗΣ ΚΑΝΝΑΒΗΣ

Το φυτό της κάνναβης περιέχει πάνω από 400 διαφορετικά χημικά συστατικά. Περισσότερα από τα 100 εξ' αυτών είναι κανναβινοειδή, χημικές ενώσεις που μπορούν να αλληλεπιδρούν άμεσα ή έμμεσα με τους κανναβινοειδείς υποδοχείς του οργανισμού μας.

Τα δύο πιο διάσημα κανναβινοειδή είναι το THC (Τετραϋδροκανναβινόλη) και το CBD (Κανναβιδιόλη). Το THC είναι η κύρια χημική ένωση που συναντάται στη Μαριχουάνα και είναι αυτό που της παρέχει τις ευφορικές της ιδιότητες. Το CBD, από την άλλη, συνήθως υπάρχει σε μεγαλύτερες ποσότητες στη βιομηχανική κάνναβη ή σε εξειδικευμένες ποικιλίες που καλλιεργούνται στοχευμένα, ώστε να έχουν μεγάλη περιεκτικότητα σε αυτό το κανναβινοειδές.

Καθώς τα φυτά κάνναβης ωριμάζουν, η αναλογία των χημικών συστατικών τους αλλάζει. Αρχικά, τα φυτά παράγουν κανναβιγερολικό οξύ (CBGA), το κανναβινοειδές από το οποίο πηγάζουν όλα τα υπόλοιπα. Ειδικά ένζυμα διασπούν το CBGA και το χρησιμοποιούν ώστε να παράγουν άλλα κανναβινοειδή οξέα, όπως το Τετραϋδροκανναβινολικό οξύ (THCA), το Κανναβιδιολικό οξύ (CBDA) και το Κανναβιχρωμενικό οξύ (CBCA). Η έκθεση σε θερμότητα ή υπεριώδη ακτινοβολία μετατρέπει αυτές τις χημικές ενώσεις στις μη-όξινες αντίστοιχες τους, όπως το THC, το CBD, το CBC κ.α.

Πέρα από τα κανναβινοειδή, η κάνναβη περιέχει και άλλες σημαντικές ουσίες, όπως τα τερπένια. Αυτά συναντώνται στα διάφορα έλαια του φυτού και παίζουν μείζων ρόλο στη δημιουργία των χαρακτηριστικών αρωμάτων που εκλύει το φυτό.

Το κάθε φυτό έχει το δικό του, ξεχωριστό συνδυασμό χημικών συστατικών. Ορισμένα φυτά, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις κανναβινοειδών και τερπενίων από άλλα. Αυτό οφείλεται στα διαφορετικά γενετικά χαρακτηριστικά που μπορεί να έχει η κάθε ποικιλία.

INDICA ΚΑΙ SATIVA: ΠΟΙΕΣ ΕΙΝΑΙ ΟΙ ΔΙΑΦΟΡΕΣ;

Τα φυτά Cannabis Indica και Cannabis Sativa διαφέρουν πολύ το ένα από το άλλο. Τα φυτά Sativa γίνονται πολύ μεγάλα με πιο στενή δομή, ανοιχτά πράσινα φύλλα και μεγάλα κενά μεταξύ των κλαδιών τους. Τα Indica φυτά, από την άλλη, είναι μικρότερα και πιο θαμνώδη, ενώ συνήθως έχουν σκούρα πράσινα φύλλα και μικρότερα κενά μεταξύ των κλαδιών τους.

Πέρα από τις δομικές διαφορές, τα Indica και Sativa φυτά διαφέρουν σημαντικά και ως προς τις επιδράσεις που επιφέρουν, καθώς τα Sativa προσφέρουν μια ανεβαστική ευφορία, ενώ τα Indica μια πιο χαλαρωτική και κατευναστική εμπειρία. Δυστυχώς, οι διάφορες έρευνες που έχουν διεξαχθεί δεν έχουν καταφέρει να καταδείξουν γιατί συμβαίνει αυτό, αλλά πιθανόν να οφείλεται στη διαφορετική σύσταση και αναλογία των χημικών ενώσεων των δύο φυτών.

ΤΟ ENTOURAGE EFFECT

Ένα μεγάλο μέρος της έρευνας που διεξάγεται γύρω από την κάνναβη επικεντρώνεται στη μελέτη της επίδρασης που έχουν τα διάφορα χημικά συστατικά της, όταν λειτουργούν απομονωμένα. Αν και αυτή η μέθοδος μπορεί μας δώσει χρήσιμες πληροφορίες γι' αυτά, γεννά και πολλές απορίες για τις μοναδικές ιδιότητες της κάνναβης.

Ο όρος "entourage effect" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Raphael Mechoulam, έναν από τους κύριους και διασημότερους ερευνητές κάνναβης από το Ισραήλ. Το 1998, ο Mechoulam με μια ομάδα συναδέλφων του περιέγραψαν το entourage effect σε μια μελέτη^[1] που δημοσιεύτηκε στο European Journal of Pharmacology. Η μελέτη περιέγραφε το πώς οι επιδράσεις της κάνναβης δεν οφείλονται μόνο στα μεμονωμένα χημικά συστατικά της, αλλά στον τρόπο με τον οποίο αυτά αλληλεπιδρούν με το σώμα μας.

Ένα απλό παράδειγμα του entourage effect μπορεί να παρατηρηθεί στην αλληλεπίδραση που έχει το THC με το CBD. Πολλές έρευνες έχουν δείξει πως το CBD μπορεί να κατευνάσει^[2] μερικές από τις διεγερτικές επιδράσεις του THC, επιδρώντας στη δυνατότητα που έχει το χημικό στοιχείο να συνδέεται με τους υποδοχείς CB1 του εγκεφάλου και του σώματος. Κάνοντας αυτό, λοιπόν, το CBD μπορεί να συμβάλλει στη μείωση μερικών αρνητικών επιδράσεων που προκαλεί το THC, όπως το άγχος, η παράνοια, η πρόσκαιρη νοητική αστάθεια κ.λ.π.

Άλλα παραδείγματα του entourage effect συναντώνται όταν συγκρίνουμε τις επιδράσεις συνθετικών απομονωμένων κανναβινοειδών, όπως η δροναβιδόλη (συνθετικό, καθαρό THC), με αυτές που επιφέρουν τα φυσικά κανναβινοειδή. Οι επιδράσεις της δροναβιδόλης έχει παρατηρηθεί πως είναι πολύ διαφορετικές από αυτές του THC, και οι παρενέργειές της τείνουν να είναι πολύ πιο έντονες και να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια.

Αυτό μπορεί να φαίνεται πολύ παράξενο, καθώς η δροναβιδόλη έχει παρόμοια δομή με το THC. Οι έντονες διαφορές μεταξύ των επιδράσεων του THC και της δροναβιδόλης οφείλονται μάλλον στο entourage effect, καθώς η δεύτερη περιέχει μόνο καθαρό THC, ενώ η κάνναβη περιέχει μια πληθώρα άλλων χημικών συστατικών.

ΚΑΤΑΝΟΩΝΤΑΣ ΤΟ ΕΝΔΟΚΑΝΝΑΒΙΝΟΕΙΔΕΣ ΣΑΣ ΣΥΣΤΗΜΑ

Για να κατανοήσετε τη φαρμακευτική κάνναβη είναι απαραίτητο να κατανοήσετε το ενδοκανναβινοειδές σύστημα - το σύστημα που ρυθμίζει τις επιδράσεις που επιφέρει η κάνναβη στο σώμα μας.

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα (ECS) θεωρείται πως είναι ένα ρυθμιστικό σύστημα. Συγκεκριμένα, πολλοί πιστεύουν πως είναι το κύριο ομοιοστατικό σύστημα του οργανισμού, το οποίο ευθύνεται για τη διατήρηση της οργανικής ισορροπίας του σώματος μας.

Το σύστημα αυτό αποτελείται κυρίως από τρία μέρη:

• Ενδοκανναβινοειδή, όπως ανανδαμίνη και το 2-AG. Αυτά τα στοιχεία είναι παρόμοια με τα κανναβινοειδή που περιέχονται στην κάνναβη, μόνο που αυτά παράγονται με φυσικό τρόπο από το σώμα μας.

• Οι κανναβινοειδείς υποδοχείς CB1 και CB2, οι οποίοι είναι αυτοί που προσλαμβάνουν τα ενδοκανναβινοειδή. Οι υποδοχείς CB1 συναντώνται σε μεγάλες συγκεντρώσεις στον εγκέφαλο, σε αντίθεση με τους υποδοχείς CB2 που συναντώνται κυρίως στα ανοσοποιητικά κύτταρα.

• Ένζυμα, όπως τα λιπαρά οξέα αμιδική υδρόλαση και κυτόχρωμα P450, τα οποία βοηθούν στη σύνθεση, τη μεταφορά, και τον μεταβολισμό των κανναβινοειδών

Το σώμα παράγει τα ενδοκανναβινοειδή ως αντίδραση σε μια ευρεία ποικιλία παραγόντων, όπως η άσκηση, το άγχος κ.α. Όταν ο οργανισμός αντιμετωπίζει ένα αγχωτικό συμβάν, τα σώματα μας παράγουν ενδοκανναβινοειδή για μας βοηθήσουν να κατευνάσουμε τις αρνητικές επιπτώσεις του στρες.

Αυτά τα ενδοκανναβινοειδή, έπειτα, μεταφέρονται και ενεργοποιούν συγκεκριμένους υποδοχείς. Για να σας βοηθήσουμε να το οπτικοποιήσετε, μπορείτε να σκεφτείτε τους ενδοκανναβινοειδείς υποδοχείς ως κλειδαριές και τα ενδοκανναβινοειδή ως κλειδιά που μπαίνουν σε αυτές. Όταν ένα ενδοκανναβινοειδές ενεργοποιεί έναν υποδοχέα, θέτει σε λειτουργία μια συγκεκριμένη αντίδραση από το σώμα.

Μέχρι σήμερα, η σχετική έρευνα δείχνει πως το ενδοκανναβινοειδές σύστημα εμπλέκεται σε μια πληθώρα σωματικών διαδικασιών, όπως οι παρακάτω:

• Φλεγμονές και πόνος
• Διάθεση και λίμπιντο
• Ύπνος
• Θερμοκρασία σώματος και ανοσοποιητικό σύστημα
• Πέψη
• Άγχος

Η ΚΑΝΝΑΒΗ ΩΣ ΦΑΡΜΑΚΟ

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα ανακαλύφθηκε τον 20ο αιώνα επειδή οι επιστήμονες ένιωσαν την ανάγκη να κατανοήσουν τους μηχανισμούς με τους οποίους η κάνναβη επιφέρει τα μοναδικά της ευφορικά αποτελέσματα. Σήμερα, το ενδοκανναβινοειδές σύστημα θεωρείται πως είναι ένας πιθανός στόχος για τη θεραπεία πολλών παθήσεων και γι' αυτό οι θεραπείες με βάση την κάνναβη γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς.

Μέχρι τώρα, το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας γύρω από τη φαρμακευτική κάνναβη έχει επικεντρωθεί στο THC και το CBD. Το THC προσκολλάται κατευθείαν στους υποδοχείς CB1 και επιφέρει μια σειρά από επιδράσεις, οι οποίες εξαρτώνται από τον τρόπο με τον οποίο καταναλώθηκε, το μέγεθος της δόσης, το άτομο και την ευαισθησία που έχει στην κάνναβη.

Το CBD από την άλλη, είναι πολύ πιο περίπλοκο. Αντίθετα από το THC, δεν έχει κάποια ιδιαίτερη σχέση με τους κανναβινοειδείς υποδοχείς. Αντ' αυτού δουλεύει με τους υποδοχείς σεροτονίνης, τους βαννιλοειδείς υποδοχείς, τους υποδοχείς GABA, gamma και αρκετούς ακόμη. Συγκεκριμένα, το CBD έχει αποδειχθεί πως επιδρά στον οργανισμό μέσω 60 διαφορετικών μοριακών διόδων.

Η φαρμακευτική κάνναβη αποσκοπεί στη χρήση των χημικών ενώσεων που συναντώνται στο φυτό της κάνναβης, ώστε να επέλθει η ισορροπία στο ενδοκανναβινοειδές σύστημα του οργανισμού και έτσι να καταπραϋνθούν συμπτώματα και παθήσεις.

Παρόλ' αυτά, η κατανόηση της κάνναβης και του πώς αυτή παρουσιάζει μια τόσο μεγάλη ποικιλία αποτελεσμάτων στο σώμα μας μπορεί να είναι αρκετά δύσκολη.

ΕΡΕΥΝΑ ΓΥΡΩ ΑΠΟ ΤΗ ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΗ ΜΑΡΙΧΟΥΑΝΑ

ΦΛΕΓΜΟΝΗ

Υπάρχει μια μεγάλη γκάμα ερευνών που δείχνουν πως το ενδοκανναβινοειδές σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της δημιουργίας των φλεγμονών.^[3] Επιπλέον, προκλινικές μελέτες έδειξαν πως τα κανναβινοειδή μπορούν να μειώσουν την εμφάνιση φλεγμονών^[4] που σχετίζονται με διάφορες παθήσεις σε ζωικά μοντέλα. Μια ανασκόπηση του 2018^[5] δείχνει πως τα κανναβινοειδή εμφανίζουν δυνατότητες στην καταπολέμηση των συμπτωμάτων της οστεοαρθρίτιδας, πυροδοτώντας τις αντιφλεγμονώδεις και αναλγητικές δράσεις του ενδοκανναβινοειδούς συστήματος. Παρόλ' αυτά, όμως, οι ερευνητές τονίζουν πως έχουν γίνει ακόμα λίγες κλινικές μελέτες γύρω από την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της φαρμακευτικής κάνναβης σε αυτό το πεδίο.

ΠΟΝΟΙ

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στο πως αισθανόμαστε και αντιδράμε στον πόνο. Έρευνα ανακάλυψε πως υπάρχουν ενδοκανναβινοειδείς υποδοχείς σε πολλά^[6] προσυναπτικά, κεντρικά και περιφερειακά σημεία του νευρικού συστήματος. Τα κανναβινοειδή που αλληλεπιδρούν με αυτούς τους υποδοχείς μπορούν να αλλάξουν τα σήματα πόνου που στέλνονται από τους νευρώνες. Γι' αυτό τα κανναβινοειδή έχουν γίνει ένα πόλος έλξης για την αντιμετώπιση πολλών ειδών πόνων, όπως αυτοί που προκαλούνται από τραυματισμούς ή νευροπαθητικούς πόνους ή σαν αυτούς που προκαλούνται από ασθένειες, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας.^[7]

ΔΕΡΜΑΤΙΚΕΣ ΠΑΘΗΣΕΙΣ

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα έχει επίδραση σε όλη την επιφάνεια^[8] του δέρματος και μπορεί να ενεργοποιηθεί χρησιμοποιώντας προϊόντα κάνναβης τοπικής χρήσης όπως οι κρέμες, τα βάμματα και τα έλαια. Αυτή η ανακάλυψη δημιούργησε μια τεράστια βιομηχανία προϊόντων τοπικής χρήσης που μπορούν να βοηθήσουν με την ακμή, τις αλλεργίες, τη δερματίτιδα, την ψωρίαση κ.α.